오니기리는 밥에 싸서 먹는 고대 일본 음식입니다.
들고 있는 밥 위에 재료를 올려 먹는 스시와 비슷합니다.
대부분의 오니기리에는 해초가 들어있습니다. 미역은 그 자체로 영양가가 높고, 손으로 잡으면 쌀알이 잡히지 않는다는 지혜를 갖고 있습니다.

오니기리는 도시락 요리로 자주 사용되며 오랫동안 일본인에게 친숙한 음식입니다.
음식이 너무 친숙해서 일본인이라도 모르는 것이 많습니다.
여기에서는 오니기리에 관한 다양한 정보를 소개하겠습니다.

서양빵처럼

오니기리는 빵 크기에 휴대가 간편해 도시락에 쏙 들어가는 경우가 많다.
서양에서 빵이 주식인 것처럼, 아시아의 많은 지역에서는 쌀을 주식으로 먹습니다.
하지만 오니기리는 우리 일본인만의 독특한 음식입니다.
같은 아시아인이라도 먹는 쌀의 종류가 다르기 때문이다.
일본에서는 찹쌀을 먹지만, 다른 아시아 국가에서는 찹쌀을 먹습니다.
오히려 일본인만이 찹쌀(자포니카 쌀)을 먹습니다.
크리스프 라이스(인디카 라이스)를 사용하면 오니기리를 만들어도 잘 굳지 않습니다.
그렇기 때문에 일본인에게는 쌀을 쥐고 굳혀서 먹는 문화가 있습니다.

어떤 재료를 포장해야 하나요?

재료를 감싸는 오니기리의 경우, 대부분 백미로 만들어집니다.
이 때문에 맛이 강한 음식, 짠맛이 강한 음식 등 밥과 잘 어울리는 음식이 많이 사용된다.
구체적으로는 다시마, 연어, 매실장아찌 등이 있다.

무한한 변화

밥에 재료를 넣지 않고 양념을 해서 만드는 오니기리도 많습니다.
예를 들면 스프링클을 섞어서 화려하게 보이는 오니기리, 볶음밥이나 치킨라이스를 넣어 만든 오니기리 등이 있습니다.
정해진 양념이 없기 때문에 다양한 종류의 밥을 담아 다양한 변형 오니기리를 만들 수 있습니다.